一場富貴揚州夢，兩淮繁華溫柔鄉(xiāng)。揚州地處長江以北，淮河以南，方圓數(shù)百里內(nèi)，河道縱橫，水陸交通便捷，乃自隋朝開鑿京杭大運河以來，南漕北運船舶必經(jīng)之咽喉。經(jīng)濟方面，揚州是兩淮鹽政駐地，南北貨運、鹽運都流經(jīng)此處，可謂富甲天下；文化方面，有揚州學(xué)派、揚州八怪，既有官商氣派，又有市井生態(tài)。晚清詞人王錦云在《揚州憶》中寫到“揚州憶，風(fēng)過麝臍香，法雨慈云馴象院，落花飛絮斗雞場。螢火度雷塘?！闭f的便是清同治年間揚州坊間流行的斗雞比賽盛景，清光緒以后，斗雞文化轉(zhuǎn)衰，東關(guān)街以南斗雞場巷的斗雞臺便逐漸荒廢下來。民國六年（1917年），鹽業(yè)經(jīng)紀(jì)人華友梅以2萬銀洋買下斗雞場巷4號住宅，又耗資1萬銀洋重新構(gòu)思裝修，成就了今天所看到的“華氏園”。

華氏園屬中等規(guī)模園林，東園西宅，坐北朝南，其特點有二，一為“方正”，布局簡約方正，花墻所圍之處，是揚州園林典型的“一顆印”結(jié)構(gòu)；二為“精巧”，園宅院落雖小，卻匠心獨運，奇石假山、亭臺樓榭錯落有致，儼然有大千世界。華氏園分東西兩門，分入東西兩縱建筑，西縱為宅院，有三間兩廂四合院兩進，供園主和家人居住，東縱為園林，內(nèi)有花廳三間，窗明幾凈，綠地繞之，其間有花臺數(shù)座，綠水一池，千紫萬紅，終年溢香，廳東南有雪石作山，宛如矯龍躍池，盤旋起伏。廳北有黃石逶迤，與層樓相接，山有磴道，逐級登高，山即樓，樓即山，即《園冶》所云之，“樓山”也。

悠悠長街上，落落有清風(fēng)。園主華友梅曾供職于清末民初揚州七大食商之首的“乙和祥”鹽號，身為“財務(wù)總監(jiān)”的他勤奮守職，在專制壟斷鹽業(yè)政策一去不復(fù)返的大背景下，配合鹽號，艱苦創(chuàng)業(yè)，慘淡經(jīng)營，在行鹽招標(biāo)中，一度奪得外江口岸中商機最為活躍的江寧、浦口、六合的食鹽專銷權(quán)，創(chuàng)造了揚州鹽業(yè)的落日輝煌。1937年，揚州城不幸落入日寇之手，“乙和祥”鹽號在戰(zhàn)火中轟坍破產(chǎn)，自此華友梅隱居華氏園潔身不出，贏得了“雙東”街坊的廣泛尊重。2007年11月，根據(jù)市委市政府部署安排，名城公司參照華氏園遺存及相關(guān)文獻(xiàn)資料，對華氏園行全面修繕，使之成為繼兩淮鹽運使司衙署外揚州鹽業(yè)史的又一建筑實證。2011年12月30日，華氏園入選江蘇省文物保護單位，成為后人了解揚州鹽業(yè)發(fā)展史的重要物質(zhì)載體。